파라핀계 연료는 대부분 알케인으로 구성되기 때문에 황이나 냄새가 없습니다. 사슬형 및 가지형 알케인 외에 사이클로알케인도 일부 포함되어 있습니다. 파라핀계 연료의 특성은 화학적 구성에 따라 일반 디젤 연료의 특성과 구별되며, 유럽의 경우 규격 EN15940에 명시되어 있습니다. 파라핀계 디젤 연료는 기존의 디젤 연료에 비해 세탄가가 높고, 용적당 에너지 함량이 낮으며, 밀도가 낮다는 주요한 차이점이 있습니다.
EN 590 규격의 디젤 연료와 같이 파라핀계 연료에도 지방산 메틸 에스테르(EN 14214에 따른 FAME)를 최대 7 Vol.-%까지 첨가하는 것이 허용됩니다.
순수 파라핀계 연료(100 %)를 판매할 때는 마켓에서 고객이 이를 분명하게 구별하여 알아볼 수 있는 표시를 권장하고 있습니다. 순수 연료는 주로 상용차에 사용됩니다. 오늘날에는 혼합 성분으로 파라핀계 연료가 이미 마켓에 공급되고 있습니다.
파라핀계 연료는 제조 방식에 따라 통상적으로 두 가지 유형으로 구분됩니다.
수소 처리된 파라핀계 디젤
이 연료 제조의 주요 공정으로는 수소를 이용해 원료를 화학적으로 변환하는 수소 처리 과정을 들 수 있습니다. 이 제조 공정은 이를 위한 별도의 시설뿐만 아니라 기존의 정제 공정(Co-Processing)에서도 가능합니다. 수소 처리된 식물성 오일을 의미하는 영어 약어 HVO(Hydrotreated Vegetable Oil)가 수소 처리 과정을 거쳐 제조된 파라핀계 연료를 나타내는 데 사용되기도 합니다. 최근에는 식물성 오일 외에 동물성 기름이나 다른 원료도 제조에 사용되기 때문에 이러한 유형의 연료는 HDRD(Hydrogenation Derived Renewable Diesel)로 총칭하는 것이 적절합니다.
Fischer-Tropsch 연료 – (XtL)
원료에서 일차적으로 일산화탄소와 수소로 혼합된 "합성가스"가 제조됩니다. 다음 단계에서 Fischer-Tropsch 공법에 따라 사슬 구조를 통해 합성가스에서 파라핀계 연료가 정제됩니다. 일반적으로 사용되는 표기는 합성가스 제조에 사용되는 원료와 관련됩니다. 카본 - Coal to Liquid(CtL), 가스 - Gas to Liquid(GtL), 유기물 - Biomass to Liquid(BtL).
Mercedes-Benz 승용차 엔진에 파라핀계 연료 사용
Mercedes-Benz 승용차 엔진에는 순수 파라핀계 연료(100 %) 사용이 허용되지 않습니다. 하지만 오늘날 이미 많은 미네랄 오일 회사가 일반 디젤 연료의 혼합 성분으로 파라핀계 연료를 사용하고 있습니다. 유럽의 경우 규격 EN 590의 디젤 연료는 EN 15940에 따른 연료와 자유롭게 혼합하여 Mercedes-Benz 승용차 엔진에도 제한 없이 사용할 수 있습니다. 바이오 파라핀계 연료(예: HVO 및 BtL)는 지방산 메틸 에스테르(FAME)에 비해 산화 안정성이 좋기 때문에 대체 혼합 성분으로 각광받고 있습니다.
Mercedes-Benz 상용차 엔진에 파라핀계 연료 사용
Mercedes-Benz 상용차 엔진(EuroVI 규격 배출 등급, BR OM934, OM936, OM470, OM471 및 OM473 최신 세대 차량)에는 EN 15940에 따라 파라핀계 연료 사용이 승인되었습니다.
BR OM934, OM936, OM470, OM471에는 Stage V 규격의 Off-Highway 주행 시 EN 15940에 따른 파라핀계 연료 사용이 승인되었습니다.