Généralités
Le liquide de frein doit remplir des fonctions hydrauliques dans le système de freinage et la commande hydraulique d'embrayage. En particulier à cause du fort dégagement de chaleur lors de la phase de freinage, seuls des liquides de frein dont les différentes caractéristiques (comportement viscosité-température, point d'ébullition, protection anticorrosion, résistance à l'oxydation, etc.) satisfont à toutes les exigences techniques actuelles peuvent remplir ces fonctions.
Les plus importantes caractéristiques qui sont exigées d'un liquide de frein sont :
Point d'ébullition élevé, pour éviter que des bulles de vapeur se développent en cas de températures élevées du liquide de frein. Les bouchons de vapeur réduisent la pression de travail et avec cela l'effet de freinage et peuvent entraîner la défaillance du frein.
Le point d'ébullition devrait rester le plus constant possible pendant toute la durée de service et ne pas baisser sous l'effet des influences atmosphériques ou des conditions de service (pression, température), c'est-à-dire qu'un "point d'ébullition humide" le plus élevé possible est nécessaire.
Compressibilité faible, en particulier en cas de température plus élevée.
Le comportement à basse température du liquide doit également permettre un fonctionnement à -40 °C, cela signifie principalement que la viscosité ne doit pas trop augmenter au froid.
La compatibilité avec les matériaux utilisés dans les organes de freinage et les commandes d'embrayage, entre autres les soufflets d'étanchéité ou autres matériaux d'étanchéité (élastomères) contenus dans les composants de frein doivent seulement se dilater de façon contrôlée, une rétraction est à exclure.
Protection anticorrosion suffisante pour tous les métaux présents dans le système de freinage.
Les liquides de frein homologués pour tous les types de véhicules MB sont mentionnés sur la feuille 331.0. Ces liquides de frein répondent, outre à nos exigences, aussi aux prescriptions de sécurité américaines FMVSS 116, DOT 4. Les liquides de frein homologués "DOT 4 plus" (désignation interne) sont des liquides de frein DOT 4 améliorés présentant un point d'ébullition humide plus élevé, intervalle de remplacement standard : 2 ans. Afin de pouvoir assurer cette durée de service sans problème, nous recommandons expressément l'utilisation des produits homologués selon la feuille 331.0, cela étant la condition pour la reconnaissance d'éventuels droits des clients pendant la période de garantie.
Le liquide de frein "DOT 4 type 200" mentionné sur la feuille 331.1 est homologué pour des utilisations spéciales dans le secteur UNIMOG avec des exigences thermiques encore plus étendues. Pour cette utilisation, il faut respecter un intervalle de renouvellement du liquide de frein de 1 an.
Manipulation du liquide de frein
Le liquide de frein à base d'alcools polyvalents sous forme oligomère ou polymère et/ou de leurs esters est hygroscopique et absorbe donc l'humidité de l'air. L'eau abaisse cependant le point d'ébullition du liquide de frein, et des bouchons de vapeur risquent de se former. C'est pourquoi il faut veiller à ce que le liquide de frein soit toujours conservé dans des récipients fermés. Un liquide de frein qui reste à l'air libre peut absorber tellement d'humidité en quelques heures qu'il en devient inutilisable.
Parce que le liquide de frein absorbe également de l'humidité par le trou de purge sur le vase d'expansion, à travers le cylindre de frein de roue et à travers les flexibles de frein, il faut, pour des raisons de sécurité, renouveler le liquide de frein à des intervalles réguliers. Lors du renouvellement, il faut veiller à ce que le vieux liquide du système d'embrayage soit également vidangé.
Il ne faut plus réutiliser le liquide de frein usé pour les raisons mentionnées en haut.
Le liquide de frein est de couleur ambre et peut de ce fait être facilement confondu avec les produits à base d'huile minérale.
De ce fait, toujours prélever les liquides de frein des récipients d'origine et les entreposer séparément des huiles minérales et des autres liquides.
Lors des travaux de maintenance et des réparations sur des éléments du frein, il faut faire attention à ce que le carburant, l'huile minérale, la graisse lubrifiante ou des produits de ce genre ne pénètrent pas dans le système de freinage. Les matières à base d'hydrocarbures entraînent une dilatation des élastomères du système de freinage et d'actionnement de l'embrayage, et de très faibles concentrations suffisent à provoquer des dommages qui risquent même d'être la cause d'une panne totale des systèmes.
Il faut utiliser exclusivement du liquide de frein neuf en tant que produit de rinçage et de nettoyage pour les cylindres, les conduites et le vase d'expansion du système de freinage hydraulique.
Avant d'utiliser le liquide de frein, les mains doivent être propres, sans huile ni graisse, afin d'éviter une entrée d'hydrocarbures dans le système de freinage.
Le liquide de frein est agressif vis-à-vis des peintures et des couleurs. Si du liquide de frein est répandu ou projeté, il faut alors le rincer immédiatement avec beaucoup d'eau (pas frotter).
Élimination du liquide de frein
Pour l'élimination du liquide de frein, il faut respecter les prescriptions nationales correspondantes. Il est recommandé d'aspirer à une élimination sous la forme d'un bien économique ; les conditions pour cela sont
Stricte séparation du liquide de frein usé des autres substances.
Présence d'un système d'élimination qui permet la classification en bien économique, c'est-à-dire qu'une réutilisation adéquate doit être garantie.
Si ce procédé n'est pas possible, il faut éliminer le liquide de frein usé avec par exemple des résidus de peintures, des solvants et semblables. Il faut en tout cas éviter de l'ajouter à l'huile usagée, car il entraîne là des difficultés si l'huile usagée doit être reconditionnée ; dans certains pays cela est interdit par le législateur.