Dört mevsimli yağlar yüksek viskozite indeksine sahiptir ve tek mevsimli motor yağlarına göre viskozitenin düşük ısı bağlılığıyla farklılık gösterir. Bu sebepten dolayı göreceli olarak ileri bir ısı alanında kullanılabilir. Örnek olarak, SAE sınıfı 5W-40'ın bir motor yağı düşük ısılarda soğuk akış tutumunda SAE-sınıfı 5W'li motor yağının ve yüksek işletim ısılarında SAE sınıfı 40'ın özelliklerini yerine getirir; böylelikle tüm sene boyunca soğuk bölgelerde kullanılabilir (karşılaştırma için MB sayfası 224.1 ve 224.2).
Mineral yağ temelinde geleneksel dört mevsim yağ üretiminde uygun temel yağlara viskozite indeksi arttırıcı (viskozite arttırıcı etkiye sahip makro moleküler polimere) karıştırılır. Viskozite indeksi arttırıcıları newtonian olmayan bir akış özelliğine yol açar. Bu durum, viskozitenin sadece ısı ve basınç değil aynı zamanda yağ filminde hız düşüşüne de bağlı olduğunu gösterir. Motor yağların kesme kararlılığına bağlı olarak motorda meydana gelen yüksek orandaki mekanik kesme yükü sonucu polimer zincirler kırılabilir. Bu durumda yağlar sürekli bir viskozite kaybı (sabit viskozite düşüşü) kaydeder. Sabit kesme kaybına ek olarak, yağlama aralığındaki hız düşüşünün yüksekliğine bağlı, geçici bir viskozite düşüşü (ters çevrilir viskozite değişimi) meydana gelebilir. Tüm her mevsim yağları için, uzun işletme sürelerinin ardından yeterli viskoziteyi sağlamak için, yüksek kesme kararlılığı talep etmekteyiz.
Tek mevsim motor yağları SAE 10W, SAE 30, vs. gibi genellikle bir SAE-viskozite sınıfıyla örtüşür ve iklim alanı ve mevsime göre değiştirilmelidir. Motorların yüksek termik yüklemesine uygun tek mevsim yağları SAE 30 ya da SAE 40 düşük dış sıcaklıklarda emniyetli bir soğuk çalıştırmayı zorlaştırmakta ya da engellemektedir ve ısınma aşamasında istenmeyen viskoziteye bağlı yüksek aşınma kayıplarına yol açmaktadır. Aksine soğuk çalıştırma için çok uygun olan SAE 10W veya SAE 20W-20 tek mevsim yağları yüksek dış ısılarda gerekli aşınmaya karşı koruma emniyete alınamadığı için kullanıma uygun değildir.
Kullanma ve işletim talimatlarında ve MB sayfaları 224.1/.2'de verilmiş olan yukarıda bahsedilen sebeplerden dolayı farklı SAE sınıflarının kullanım alanlarının sınırlarına dikkat edilmeli ve tutulmalıdır.