Celoroční motorové oleje disponují vysokým indexem viskozity a liší se od jednostupňových motorových olejů menší závislostí viskozity na teplotě. Díky tomu je možné jejich použití v relativně širokém rozsahu teploty. Například motorový olej třídy SAE 5W-40 splňuje při nízkých teplotách požadavky třídy SAE 5W, týkající se tekutosti za studena, a při vysokých provozních teplotách požadavky třídy SAE 40, takže je možné jeho celoroční použití také v chladnějších oblastech (za tím účelem srovnej list MB 224.1 a 224.2).
Při výrobě běžných celoročních olejů na bázi minerálních olejů se do vhodných základních olejů přimíchávají aditiva na zlepšení indexu viskozity (makromolekulární polymery, zvyšující viskozitu). Aditiva na zlepšení indexu viskozity vedou k vlastnostem nenewtonovské tekutiny. To znamená, že viskozita nezávisí pouze na teplotě a tlaku, ale také na gradientu viskozity v olejovém filmu. Podle stability viskozity motorového oleje může dojít při vysokém mechanickém zatížení ve vztahu k viskozitě v motoru k rozpadu polymerových řetězců, takže dojde k trvalé ztrátě viskozity oleje (trvalý pokles viskozity). Navíc může dojít kromě trvalé ztráty viskozity podle úrovně gradientu viskozity v mazací mezeře k výskytu přechodného poklesu viskozity (vratná změna viskozity). Z toho důvodu je pro celoroční oleje nutná dostatečná stabilita viskozity, aby byla zajištěna dostatečná viskozita také po delší provozní době.
Jednostupňové motorové oleje, jako např. SAE 10W, SAE 30 atd., pokrývají proti tomu pouze třídu viskozity SAE, takže je nutná jejich výměna podle klimatické oblasti nebo ročního období. Jednostupňové motorové oleje SAE 30 nebo SAE 40, vhodné pro vysoká tepelná zatížení motorů, znesnadňují nebo znemožňují při nízkých venkovních teplotách spolehlivé spuštění za studena a vedou při chodu zahřátého motoru k nežádoucím vysokým třecím ztrátám, podmíněným viskozitou. Jednostupňové motorové oleje SAE 10W, resp. SAE 20W-20, které jsou naopak vhodné pro spouštění za studena, nejsou vhodné k použití při vysokých venkovních teplotách, protože nelze zajistit potřebnou ochranu proti opotřebení.
Z výše uvedených důvodů je nezbytně nutné sledovat a dodržovat meze rozsahů použití různých tříd SAE podle jejich uvedení v návodech k použití a k provozu a na listech MB 224.1/.2.