Additifs et additifs secondaires pour carburants
En raison des sévères exigences posées aux carburants, il est nécessaire d'optimiser certaines propriétés des carburants de base. Les additifs peuvent conférer aux carburants des propriétés supplémentaires ou bien mettre en évidence des propriétés existantes ou les affaiblir. Les additifs sont des composés solubles dans le carburant et principalement de nature chimique organique.
Un grand nombre de propriétés peut être influencé par des additifs, qui, par exemple, empêchent/réduisent les dépôts de produits de combustion dans le système d'injection de carburant et le moteur ou des dommages de corrosion dans le système d'alimentation en carburant. En outre, des propriétés d'utilisation peuvent être améliorées grâce à des additifs, par exemple un additif anti-mousse est souvent utilisé dans le gazole.
De nombreux additifs sont utilisés dans les carburants du commerce. Quelques exemples sont indiqués ci-après.
Essence
Boosters d'indice d'octane
Détergents
Inhibiteurs de corrosion
Antioxydants
Agents améliorant la conductivité
Colorants/marqueurs
Désémulsifiants
Gazole
Agents améliorant l'indice de cétane
Détergents
Inhibiteurs de corrosion
Antioxydants
Agents améliorant la conductivité
Agents antimousse
Agents améliorant la fluidité
Agents améliorant le pouvoir lubrifiant
Colorants/marqueurs
Désémulsifiants
Les composés organométalliques sont un cas particulier, comme par exemple le méthylcyclopentadiényle tricarbonyle de manganèse, le ferrocène et le plomb tétraéthyle qui sont encore utilisés dans quelques pays pour augmenter l'indice d'octane. Ces additifs ont des effets très négatifs sur la technologie avancée du moteur et du système de dépollution des gaz d'échappement. La charte mondiale des carburants déconseille donc fortement les additifs (métallifères) formant des cendres.
Les nombreuses recherches effectuées ont prouvé que l'utilisation d'essences et gazoles bien additivés constitue une mesure nécessaire, et bon marché à long terme, pour garantir la longévité et la propreté des moteurs et du système d'alimentation en carburant, le maintien d'une teneur en gaz polluants favorable ainsi que pour obtenir un bon comportement de manière générale.
En ce qui concerne l'approvisionnement en carburants de ce genre, le client particulier est dépendant de ce que les stations-service dans lesquelles il souhaite faire le plein proposent des produits contenant des additifs ; d'après nos recherches, ceci est le cas pour les grands distributeurs et s'applique aussi dans la plupart des cas pour les stations-service "indépendantes" n'étant pas liées à des grossistes importants. Les clients grosse flotte devraient faire attention à la livraison de carburants additivés lors de négociations bilatérales.
Le choix, l'utilisation et le dosage corrects de ces additifs nécessitent des examens approfondis en laboratoire, sur bancs d'essai et sur véhicules afin d'adapter de manière optimale l'effet des additifs pour chacun des carburants, d'harmoniser les additifs entre eux et d'éliminer les effets secondaires négatifs. Comme l'utilisateur n'a généralement pas la possibilité de procéder à de telles investigations, c'est exclusivement aux fabricants de carburants qu'il appartient de définir la formulation des additifs.
Le commerce propose cependant constamment aux conducteurs des additifs de carburant promettant d'excellents résultats comme, par exemple, un accroissement de la puissance du moteur et une réduction de la consommation de carburant. En vue d'une meilleure différenciation, nous les désignons par additifs secondaires. Pour nos moteurs de véhicules, l'emploi d'additifs secondaires n'est en général pas nécessaire, car il est possible, dans la plupart des cas, de compter sur des carburants de qualité uniforme et suffisante. Il convient donc de veiller à n'utiliser que des carburants répondant à la qualité que nous prescrivons. L'utilisation d'additifs secondaires entraîne en général seulement des frais supplémentaires non nécessaires et, dans le pire des cas, peut entraîner des dommages durables. Sur certains marchés avec une mauvaise qualité du carburant, des additifs supplémentaires peuvent être nécessaires. Dans un tel cas particulier, les ateliers spécialisés Mercedes-Benz recommandent des additifs testés et homologués pour les véhicules Mercedes-Benz. Il faut impérativement respecter les instructions et rapports de mélange indiqués sur le récipient.
L'utilisation d'additifs secondaires non homologués par Mercedes-Benz est fortement déconseillée. Elle s'effectue aux risques et périls de l'utilisateur du véhicule, car l'emploi de ces additifs peut déroger à la garantie du constructeur automobile et du fournisseur du carburant.