Generalități
Rolul pe care trebuie să-l îndeplinească lubrifianții este același ca al unei componente. Și lubrifianții, la rândul lor, trebuie să fie adaptați la toate solicitările care apar într-un agregat, respectiv în vehicul, pentru a putea să-și îndeplinească funcțiile de ungere. La uleiul de bază, structura lubrifianților cât și felul și procentul aditivilor trebuie supuse unor cerințe înalte, deoarece eficiența, durata de viață și siguranța funcționării autovehiculului depind la toate piesele care trebuie lubrifiate în mod special de calitatea lubrifianților.
Vâscozitate
Vâscozitatea reprezintă caracteristica unui ulei de ungere de a opune rezistență internă (frecare) la deformare (o mișcare relativă între două straturi de lichid). Prin valoarea de vâscozitate se înțelege fluiditatea uleiurilor de ungere (de exemplu în domeniul de temperaturi joase și înalte).
Vâscozitate dinamică
Unitatea SI (SI = Système International d'Unités) pentru vâscozitate dinamică este Pascal secundă (Pa s).
Unitate de măsură: 1 Pa s = 1 Ns/m2,
Transformarea vâscozității: 1 mPa s = 1 cP (Centipoise).
Vâscozitate cinematică
Raportul din vâscozitatea dinamică și densitatea lubrifiantului este vâscozitatea cinematică.
Unitatea SI este m2/s.
Transformarea vâscozității: 1 mm2/s = 1 cSt (Centistoke).
Comportament vâscozitate-temperatură (comportament VT)
Prin comportament VT al unui ulei de ungere se înțelege modificarea vâscozității odată cu temperatura. Vâscozitatea uleiurilor de ungere se modifică cu temperatura și presiunea, respectiv la uleiurile cu structură vâscoasă se modifică și cu curba de forfecare. În general vâscozitatea descrește odată cu temperatura.
Indice de vâscozitate (VI)
Indicele de vâscozitate desemnează comportamentul vâscozitate-temperatură al unui ulei de ungere. Acesta este o cifră, determinată prin calcul, pe o scală convențională, care caracterizează modificarea vâscozității unui ulei mineral odată cu temperatura. Un indice mare de vâscozitate desemnează o modificare relativ mică a vâscozității odată cu temperatura, și invers. Indicele de vâscozitate poate fi calculat din valori de vâscozitate, care au fost măsurate la 40 °C și la 100 °C.
Clasele SAE de vâscozitate
Society of Automotive Engineers (SAE) a efectuat pentru cele două cele mai importante uleiuri de ungere pentru autovehicule, uleiul de motor și uleiul de cutie de viteze, o clasificare după vâscozitate, care a fost preluată în normele naționale. Specificarea clasei SAE stabilește vâscozitatea la temperaturi joase și înalte. Vâscozitatea la temperaturi scăzute este importantă pentru pornirea la rece, iar la temperaturi înalte, precum în regim de sarcină maximă este importantă pentru proprietățile de ungere suficiente. Clasele SAE prescrise pentru autovehiculele MB se regăsesc în fișele 224.1/.2 și 231.1/.2/.3.
Clase SAE pentru uleiuri de motor
Clasa SAE J 300 stabilește clasele de vâscozitate SAE pentru uleiurile de motor (vezi fișa 211.0). Pentru uleiurile multigrad obișnuite în prezent sunt specificate două cifre, de ex.SAE 10W-40. Cifra înainte de "W" descrie caracteristicile de curgere a uleiului de motor la frig, cifra după "W" descrie vâscozitatea în domeniul de temperaturi înalte. La uleiurile marcate cu "W" se definește comportamentul de curgere la rece prin două valori limită care trebuie respectate, și anume "Cold Cranking Viscosity" și "Low Temperature Pumping Viscosity" (ambele vâscozități dinamice în mPa s). Clasificarea uleiului de motor într-o clasă SAE depinde în domeniul de temperaturi înalte atât de vâscozitatea cinematică a acestuia (în mm2/s) la o temperatură de 100 °C cât și de vâscozitatea dinamică (în mPa s) la 150 °C și de curba înaltă de forfecare 106 1/s (=HTHS High-Temperature High Shear Viscosity).
Clase SAE pentru uleiurile de cutie de viteze
Clasele SAE de vâscozitate pentru cutia de viteze sunt normate în SAE J 306. Ca și în cazul uleiurilor de motor, și aici clasele de vâscozitate SAE marcate cu litera "W" (de exemplu 75W), au o valoare limită pentru comportamentul de fluiditate la rece a uleiului de cutie. Valoarea limită definește temperatura respectivă, la care vâscozitatea dinamică a uleiului de cutie de viteze trebuie să fie mai mică egal 150 000 mPa s. Comportamentul fluidității la 100 °C este stabilit, la toate clasele SAE, de valoarea limită pentru vâscozitatea cinematică minimă, precum și, suplimentar la clasele SAE 80, 85, 90 și 140. prin valoarea limită pentru vâscozitatea cinematică maximă.