Všeobecně
Úkoly, které musí maziva splňovat, jsou stejně důležité jako úkoly některé konstrukční části. Také maziva musí být přizpůsobena všem namáháním, vyskytujícím se v agregátu, resp. ve vozidle, aby bylo možné splňovat jejich technické funkce mazání. Na základní olej, strukturu maziv a také na druh a podíl aditiv je nutné klást vysoké nároky, protože výkonnost, životnost a provozní bezpečnost vozidla závisí u všech mazaných dílů zejména na kvalitě maziv.
Viskozita
Viskozita (tuhost) je vlastnost mazacího oleje bránit vytváření (relativní pohyb mezi dvěma vrstvami kapaliny) vnitřního odporu (tření). Údaj viskozity popisuje tekutost mazacích olejů (např. rozsah nízkých a vysokých teplot).
Dynamická viskozita
Jednotkou SI (SI = Système International d'Unités) dynamické viskozity je pascal sekunda (Pa s).
Měřicí jednotka: 1 Pa s = 1 Ns/m2,
přepočet viskozity: 1 mPa s = 1 cP (Centipoise).
Kinematická viskozita
Kvocient z dynamické viskozity a hustoty maziva je kinematická viskozita.
Jednotkou SI je m2/s.
Přepočet viskozity: 1 mm2/s = 1 cSt (Centistoke).
Poměr viskozity a teploty (poměr VT)
Pod poměrem VT mazacího oleje je nutné chápat změnu viskozity s teplotou. Viskozita mazacích olejů se mění s teplotou a tlakem, resp. u strukturálně viskózních olejů také ještě s gradientem viskozity. Všeobecně viskozita klesá s rostoucí teplotou.
Index viskozity (VI)
Index viskozity označuje poměr viskozity a teploty mazacího oleje. Je matematicky určeným číslem konvenční stupnice, které charakterizuje změnu viskozity minerálního oleje s teplotou. Vysoký index viskozity označuje relativně malou změnu viskozity s teplotou a obráceně. Index viskozity lze vypočítat z hodnot viskozity, které byly naměřeny při 40 °C a 100 °C.
Třídy viskozity SAE
Society of Automotive Engineers (SAE) provedla pro oba nejdůležitější mazací oleje motorových vozidel, motorový a převodový olej, klasifikaci podle viskozity, která byla převzata do příslušných národních norem. Údaj třídy SAE označuje viskozitu při nízkých nebo vysokých teplotách. Viskozita má význam při nízkých teplotách pro spuštění za studena a při vysokých teplotách, jako např. v provozu při plném zatížení, pro dostatečné mazací vlastnosti. Dodržovat třídy SAE, předepsané pro vozidla MB na listech 224.1/.2 a 231.1/.2/.3.
Třídy SAE pro motorové oleje
V SAE J 300 jsou pro motorové oleje určeny třídy viskozity SAE (viz list 211.0). U dnes běžných celoročních olejů jsou uváděna dvě čísla, např. SAE 10W-40. Číslo před písmenem „W“ popisuje tekuté vlastnosti motorového oleje za studena, číslo za písmenem „W“ popisuje viskozitu v rozsahu vysokých teplot. U olejů, označených písmenem „W“, jsou tekuté vlastnosti za studena definovány pomocí dvou dodržovaných mezních hodnot, „Cold Cranking Viscosity“ a „Low Temperature Pumping Viscosity“ (obě dynamické viskozity v mPa s). V rozsahu vysokých teplot závisí zařazení motorového oleje do třídy SAE na jeho kinematické viskozitě (v mm2/s) při teplotě 100 °C a také na dynamické viskozitě (v mPa s) při teplotě 150 °C a vysokém gradientu viskozity 106 1/s (= HTHS High-Temperature High Shear Viscosity).
Třídy SAE pro převodové oleje
Třídy viskozity SAE pro převodové oleje jsou normovány v SAE J 306. Jako u motorových olejů také v tomto případě platí, že třídy viskozity SAE, označené písmenem „W“ (např. 75W), zahrnují mezní hodnotu pro tekuté vlastnosti převodového oleje za studena. Mezní hodnota definuje příslušnou teplotu, při které musí být dynamická viskozita převodového oleje menší nebo rovna 150 000 mPa s. Tekuté vlastnosti při 100 °C jsou u všech tříd SAE určeny mezní hodnotou pro minimální kinematickou viskozitu a také u tříd SAE 80, 85, 90 a 140 navíc mezní hodnotou pro maximální kinematickou viskozitu.