Die Antennen (AM, FM, TV) setzen die hochfrequenten (HF) Schwingungen des elektrischen Feldes in der Luft in eine hochfrequente Wechselspannung in einem elektrischen Leiter um.
Durch die richtige Abstimmung der Antennenlänge auf die Wellenlänge der zu empfangenden Frequenz, bildet sich in der Antenne eine stehende elektrische Welle aus. Dabei hat die
Amplitude des HF-Signals an einer beliebigen Stelle der Antenne einen konstanten Wert. An der Anschlußstelle ist der HF-Signalpegel maximal. Eine Abweichung der Antennenlänge von der optimalen Länge führt zu einer Verringerung des HF-Signalpegels am Antennenausgang. Ist die Abweichung zu groß, wird kein Signal mehr empfangen (zum Beispiel bei falschem Anschluß der Antennen an die Antennenverstärker).