Le oscillazioni ad alta frequenza (HF) del campo elettrico nell'aria vengono trasformate in una tensione alternata ad alta frequenza in un conduttore elettrico.
Grazie all'adattamento corretto della lunghezza dell'antenna alla lunghezza dell'onda della frequenza che deve essere ricevuta, nell'antenna si forma un'onda elettrica stazionaria.
L'ampiezza del segnale HF in un punto qualsiasi dell'antenna ha un valore costante.
Nel punto di collegamento il livello del segnale HF è massimo.
Uno scostamento della lunghezza dell'antenna dalla lunghezza ottimale determina una riduzione del livello del segnale HF sull'uscita dell'antenna.
Se lo scostamento è eccessivo, non si ricevono più segnali HF (ad es. in caso di collegamento errato delle antenne all'amplificatore).